De IT-specialist van vandaag is allang niet meer de ‘dozenschuiver’ van vroeger. Hij levert meer dan laptops, pc’s en een ‘netwerkje’. Zeker als je bij Interstellar aanklopt; de IT-specialist die graag als partner meedenkt en jouw business performances verbetert. Interstellar weet dat IT veel meer is dan een hulpmiddel. Het is een ‘tool’ om bedrijfsprocessen te optimaliseren; een krachtig instrument om de concurrentie steeds een stap voor te blijven en te excelleren. En daar hoort tegenwoordig ook AI bij. “Wij dagen de Twentse markt uit om ons hun AI-vraagstukken voor te leggen”, stelt Ruben Baanstra, accountmanager MKB voor Twente en De Achterhoek. “Ik durf te wedden dat we ze kunnen verrassen!”

‍

Interstellar ontzorgt de klant volledig op het gebied van IT, “zodat de klant bezig kan zijn met waar hij geld mee verdient”, vertelt Gerjon Kunst, CTO van RawWorks, een van de vijf specialisten binnen de Group van Interstellar (dat landelijk 750 medewerkers en een zestal bedrijven kent). “De klant zijn corebusiness is niet of zijn Windows wel up to date is, ook niet de vraag ‘komen er geen virussen binnen?’. Dat fixen wij.” Als business partner voor het bedrijfsleven krijgt Interstellar steeds vaker de vraag: “We willen ook iets met AI. Hoe kan ik AI inzetten binnen mijn organisatie en hoe houd ik het veilig?”

Buzzword en hype

Koren op de molen van Gerjon, die binnen Interstellar als ‘de kartrekker voor AI’ bekend staat. Ruben: “Als ITdienstverlener willen we al onze klanten ontzorgen op het gebied van connectiviteit, werkplekbeheer, security, en adoptie van bepaalde diensten… en daar gebruiken we uiteraard ook AI bij.” Al is het hier wel oppassen geblazen, stelt hij. “AI is tegenwoordig een buzzword. Het wordt enorm gehypet; alsof je met AI alles kunt verbeteren, maar je moet wel weten waar en hoe je het moet toepassen.” Dat is waar Gerjon zijn nuchtere kijk op AI meebrengt. “Duidelijk is dat je er als bedrijfsleven ‘iets’ mee moet.” Want reken maar dat de concurrent AI wel omarmt, daarmee bedrijfsprocessen efficiënter maakt en diensten en producten tegen een scherpere prijs kan aanbieden. “Wij vinden het supertof om organisaties te helpen met het inzetten van AI; te ondersteunen bij de keuzes en de te maken stappen. Maar: zelfs in branches waar geen concurrentie heerst - denk aan gemeentes en nutsbedrijven - wordt gekeken naar wat AI voor hen kan betekenen.” AI kan repeterend werk - vaak vervelend voor medewerkers - oppakken en vragen van klanten beantwoorden, waardoor medewerkers zich met andere taken bezig kunnen houden. Kortom: het kan het dagelijkse werk niet alleen ontlasten en vereenvoudigen, maar ook leuker maken. “Maar je moet wel weten wat je doet”, stelt Gerjon. “Interstellar, als partner in business, helpt graag om hierin het verschil te maken; om de juiste keuzes te maken en op de juiste - lees ook: veilige - manier AI te implementeren. Als consultant zijn we er niet alleen om de uitvoering te verzorgen, maar ook om mee te denken in de strategische keuzes van de klant.” Ruben: “Bedrijven die geen goed plan hebben om AI in het bedrijf toe te passen, zullen merken dat ze ‘schaduw IT’ in de organisatie gaan krijgen. Medewerkers hebben de voordelen van AI ontdekt en zullen er toch mee gaan werken. Zo weet ik dat veel gemeenten nog huiverig zijn om Copilot, de AI-oplossing van Microsoft, te gebruiken omdat ze denken dat het niet veilig genoeg is. Maar wat krijg je? Mensen gaan dan ChatGPT gebruiken omdat ze dat privé ook al doen. En met ChatGPT en andere tools heb je veel minder begrip op de bedrijfsinformatie die je erin gebruikt, met alle gevaren van dien.”

Microsoft

“Interstellar is een Managed Service Provider. Dat betekent dat we IT-diensten beheren en klanten ondersteunen bij o.a. cloud-beheer, security, moderne werkplek-oplossingen, enz. Dit is wat een MSP in de kern doet: proactieve IT-services leveren op basis van SLA’s en abonnementen”, aldus Ruben. “Daarnaast zijn we partner van Microsoft, ook wel Microsoft Solutions Partner genoemd.” Klanten zijn bedrijven met vijftig tot circa vijfduizend werkplekken/medewerkers; met een focus op bouw en zorg ‘maar we bedienen branches in de breedste zin’.

“We adviseren onze klanten om gebruik te maken van Copilot, de AI van Microsoft. Niet alleen omdat de data van dit systeem beter beveiligd is - alle informatie die je in deze systemen invoert, blijft binnen de Europese grenzen - maar ook omdat het heel goed samenwerkt met alle andere Microsoft producten, zoals bijvoorbeeld Microsoft Office en Outlook. Zo kun je AI sneller toepassen en integreren in je bestaande systemen.”

De ontwikkelingen op AI-gebied gaan snel en menigeen kan door de bomen het bos al niet meer zien. Gerjon: “Het is fijn dat je juist nu klanten kunt helpen met het determineren van wat is onzin en wat is valide? Want soms lijkt iets heel leuk, maar dan vraag ik de klant op de man af: ‘wil je dit echt wel gebruiken, niet wetende dat al je data wordt verwerkt in een datacenter in Nederland of in China?’.”  

‍